Il versatile Michel Portal dimostra la stessa sublime maestria al clarinetto, al sassofono e al bandoneón. Il suo eclettismo si riflette però anche sulla scelta dei generi, essendosi cimentato nella sua carriera in jazz, musica classica e musica contemporanea, sempre con virtuosismo ed espressività nel fraseggio musicale. “MP85”, realizzato in occasione del suo ottantacinquesimo compleanno e disponibile in CD e LP, affianca a Portal vecchie conoscenze e qualche più fresca frequentazione. L’album riflette appieno lo stile del suo autore, anche con le inflessioni funky a cui tempo addietro si era già rivelato sensibile. Portal sceglie di esprimersi quasi solo con il clarinetto basso, strumento che meglio sa trasferire quel sentimento dolente che la sua musica emana a piene mani. Non mancano densità, vitalità e una certa danzabilità, alternati però a brani più docili, insinuanti e talora anche dolorosi.
