James Henry Jones (1928-1982), nato a Memphis e cresciuto a Chicago, apparteneva a una famiglia di musicisti e a sedici anni approdò al piano. Maturò presto un interesse per Art Tatum e Duke Ellington e mostrò una capacità naturale nell’accompagnamento dei cantanti delle ensemble con cui collaborava. Nel ’43 si fece notare mentre suonava con Stuff Smith al Garrick di Chicago e poco dopo si trasferì a New York, immergendosi nella vibrante atmosfera jazz di 52nd Street. Accompagnatore e arrangiatore di Sarah Vaughan e altre grandi voci, Jones ebbe poche possibilità di spiccare per le proprie doti come solista, quindi le registrazioni contenute in questo disco sono una rara prova della sua capacità di raggiungere un delicato equilibrio tra misura e ricchezza, abbondanza di sfumature e sensibile maestria, nel momento della genesi del suo stile accordale.
