Amante del sax fin dall’adolescenza, James Moody ricevette una formazione musicale nell’esercito, durante la Seconda Guerra Mondiale, e al ritorno a casa, nell’estate del ’46 si unì alla big band di Gillespie. Nonostante i suoi splendidi assoli, che mescolavano gli stili innovativi di Parker e Gillespie, non riuscì a far decollare la sua carriera e così nel ’49 si trasferì a Parigi, dove ebbe più successo e collaborò con Miles Davis e Max Roach. Tornato negli USA, tra il ’51 e il ’55 firmò con Mercury Records e incise poi per Prestige Records, dimostrando leadership, versatilità e abilità musicali al sax contralto e tenore. Questo triplo CD ripropone il suo memorabile settetto con Dave Burns, Pee Wee Moore e le voci di Babs Gonzales ed Eddie Jefferson. Pur non ricevendo grandi riconoscimenti dalla critica, tra ritmi ballabili e complicati arrangiamenti jazz, mostra un sound moderno e spiccatamente swing che ricorda a tratti lo stile di Gillespie e Tadd Dameron.
